多年发展基础上，经过近3年不懈努力，江苏省苏州市不久前已通过有关测评，率先实现了江苏省全面建设小康社会指标体系，成为江苏全面小康建设的先行军。
江苏省委、省政府依据党的十六大关于加快小康社会建设的要求，量化制定了江苏全面建设小康社会的指标体系，其中富民是核心指标。2005年底，在涉及经济发展、生活水平、社会发展、生态环境4个方面的25个考核指标中，苏州有22个完全达标，且都不同程度地高于省目标值。去年，苏州市人均ＧＤＰ按常住人口计算为5．4万余元，城镇居民人均可支配收入达16276元，农民人均收入达8393元，全市城镇劳动保障三大保险各自覆盖面达98．3％。
据悉，苏州建设全面小康社会的做法是：在目标定位上，“快中求好，好中求优”在路径选择上，“扬长补短，整体推进”在工作方法上，“以点带面，典型示范”在组织保障上，“全市一盘棋，凝成一股劲”。
苏州在全国率先突破城乡分割的户籍管理制度，初步建立了城乡一体的劳动力市场率先建立起低水平、广覆盖、有保障的农村基本养老保险制度，实行一个体系两种办法，实现了社会保障制度的城乡对接率先提出实行“九年制义务教育全免费”，将从今年9月开始实施。在全面建设小康社会实践中，苏州也实现了经济与人口、环境、资源的相对和谐。
目前，江苏是唯一一个经济上可与广东相比，差距较小的省份，从某种程度上来说，江苏甚至发展得比广东好，其最大的优势就是比较“均富”。由于城市发展水平的层次更明确，江苏很有可能在未来经济发展方面超过广东。
类似地，江苏的小康水平也是比较“均衡”的。江苏共有13个地级市，其中11个已经达到“小康生活标准”，进入全国百强，比例接近85%，这样的成绩在全国并不多见。其中南京、苏州、无锡在榜单上的表现同样不俗，苏州、无锡位列前5位，南京位列第6位，三个城市均超过了广州。
苏州，江苏生活水平较高的城市，在全国也能名列前三，与杭州差不多，差距不大。