汽油在常温和液相条件下抵抗氧化的能力称为汽油的氧化安定性，简称安定性。汽油在贮存和使用过程中会出现颜色变深，生成粘稠状沉淀物的现象，这是汽油安定性不好的表现。
安定性不好的汽油，在储存和输送过程中容易发生氧化反应，生成胶质，使汽油的颜色变深，甚至会产生沉淀。例如，在油箱、滤网、汽化器中形成粘稠的胶状物，严重时会影响供油沉积在火花塞上的胶质在高温下会形成积炭而引起短路沉积在进、排气阀门上会结焦，导致阀门关闭不严沉积在气缸盖和活塞上将形成积炭
汽油在其正常的储存与使用过程中， 保持其性质长期稳定性的能力，称为汽油的安定性。油品的安定性取决于汽油不饱和烃和有害杂质的含量。
在一定条件（温度、空气中的氧、金属的催化作用、阳光等）下，不饱和烃迅速氧化、聚合，生成胶状物质和酸类。胶状物质的积累会迅速恶化汽油的使用性能。