原油蒸馏是根据产品以及下游工艺装置对原料的要求，通过加热、分馏和冷却等方法把原油分割成为不同沸点范围的馏分，一般包括原油的预处理、常压蒸馏和减压蒸馏。
原油蒸馏先将原油送入加热炉加热到不足以引起油品明显裂化的最高温度，使轻组分尽量汽化，然后将处于平衡汽化的汽、液两相从加热炉引入塔内的进料空间，气体向上，液体向下，在一个蒸馏塔内根据原油所含组分的沸点不同，使各组分从轻到重依次汽化，冷凝冷却得到轻重不同的各种馏分完成多组分的分离。因为所得产品都只是有一定沸程范围的馏分，即产物都是混合物，相对于生产较纯化工产品的精馏技术来说，原油蒸馏是比较粗略的分